La canción del jardinero - Kalpana Swaminathan

[Bendar]

Cogí este libro bastante al azar en la biblioteca pública a la que voy de vez en cuando. Me ha sorprendido muy gratamente.
Para situar un poco: es una novela de misterio / resolución de un asesinato, estilo Agatha Christie, ambientada en una comunidad de vecinos de Bombay en 2007. La autora, Kalpana Swaminathan, es una cirujana india que escribe novelas en su tiempo libre. Este libro es el segundo de una serie de unos 10, todos ellos protagonizados por la inspectora medio-jubilada Lalli. Ha tenido bastante éxito en la India y moderado fuera de su país. En Goodreads, muy poco éxito.

Bien, pues yendo al libro: Es un "Agatha Christie" con todos los elementos básicos: una detective super-inteligente pero que parece estar un poco "pallá". Una rima surrealista de Lewis Carroll, "La canción del jardinero loco", es el hilo conductor de los capítulos y da título a la propia novela. Y sí, habrá la clásica resolución en la que todo el mundo estará en el salón, escuchando a la inspectora Lalli. Entonces, ¿dónde reside el encanto de este libro?

En primer lugar, en los personajes. La comunidad de vecinos está retratada de forma impecable. Todos los habitantes del Edificio son muy, pero que muy humanos, con sus virtudes, defectos y preocupaciones. La autora consigue esa mezcla de sarcasmo, ternura y perspicacia necesaria para que funcionen este tipo de historias de "personaje colectivo".

Luego, la ambientación en Bombay / Mumbai es curiosa y resulta muy interesante para el lector occidental.

El ritmo empieza bien, luego pasa la inevitable "meseta" de las novelas de misterio, en las que parece que te cuentan 1000 cosas aleatorias que no parecen tener nada que ver con el misterio principal, pero que finalmente todo encaja. Y pasada esa "meseta", cuando se empiezan a acelerar las cosas, ya no lo puedes soltar.

La traducción es un trabajo magnífico de Dora Sales, que en algunos puntos ha consultado directamente con la autora. En lugar de tener un glosario o cientos de notas al pie para explicar cosas de la vida cotidiana en la India, mete explicaciones intratextuales que funcionan muy bien.

La resolución está bastante bien, encajando todas las piezas del "puzzle" que nos ha ido presentando de forma sorprendente y convincente... salvo por dos puntos que no diré para no "spoilear", que me parecieron, uno demasiado facilón y el otro, imposible de considerar si no conoces los barrios de la ciudad.